Grandealbero originario del Mediterraneo, dalla chioma irregolare e i ramicontorti. La corteccia è solcata e grigia, e nelle piante di 7-8anni diviene sughero, che una volta staccato mostra il colorerossastro del fusto. Le foglie sono verdi scure sopra, argentatesotto, dure, ovali, dai bordi spinosi. Fruttifica in seguito conghiande singole. Non sopporta freddi sotto i -5°C se prolungati,necessita terreni umidi, acidi o subacidi, non calcarei. La suaresistenza alle potature lo porta ad assumere le forme piùdisparate.