Albero originario del Nord America dalla chioma ampia e rada, dal tronco e i rami ricoperti da spine che vanno da 8 a 20 cm (eccetto G. triacanthos “Inermis”). Le foglie caduche sono composte da 20-30 foglioline, il colore cambia a seconda della varietà. A maggio fiorisce con fiori poco vistosi, mentre i frutti sono baccelli marroni molto visibili, e lunghi fino a 45 cm. Cresce anche nei terreni secchi e calcarei, viene usato per parchi e viali.