Arbusto dalla chioma eretta, densa, con ramificazioni contorte e con l'età ricadenti. Le foglie hanno forma variabile ma generalmente tonde o ovali con i margini lanuginosi o dentati, attorcigliate, lunghe 5-10 cm, verdi chiare in primavera e gialle chiare in autunno. I fiori spuntano prima delle foglie, sono raccolti in amenti penduli di 3-6 cm, di colore giallo acceso. I frutti sono nocciole eduli raccolte in gruppi da 1 a 4, più piccole delle nocciole comuni, con l'involucro diviso a metà. Cresce in tutti i tipi di terreno, preferendo quelli acidi, e può essere coltivato anche in vaso.